Le canal cervical étroit et la myélopathie cervicarthrosique
Le canal vertébral contient, au niveau cervical :
- La moelle épinière qui gère la mobilité de la totalité du corps.
- Les nerfs à destination des membres supérieurs.
Jusqu’au niveau de la 3ème vertèbre cervicale, la moelle épinière gère également les centres de la respiration et du rythme cardiaque.
Naturellement, ce canal est assez large pour contenir la moelle épinière et les racines nerveuses.
Certaines personnes peuvent naître avec un canal vertébral plus étroit que la moyenne, c’est le canal cervical étroit congénital.
Les phénomènes de vieillissement et d’usure naturelle de la colonne vertébrale, comme l’arthrose et les ostéophytes (becs de perroquet) peuvent épaissir et déformer les structures osseuses. Ces phénomènes entraînent un rétrécissement progressif du diamètre de ce canal vertébral.
Cette sténose du canal va progressivement entraîner une compression des éléments nerveux contenus dans celui-ci.
Parfois la sténose n’est localisée que sur la sortie des nerfs au niveau des foramens (foramens étroits) et n’entraîne des symptômes que dans territoire sous contrôle de ce nerf.
Cette sténose peut être observée sur un ou plusieurs niveaux, car l’arthrose est une pathologie diffuse.
